1939-1945 - La Segunda Guerra Mundial

Casos de Estudio 005:

Beda Fomm

Estado de las fuerzas italianas en Africa del Norte

La carencia más grande de las fuerzas italianas era la falta de movilidad: carecían de transportes suficientes para sus tropas y los pocos existentes no estaban diseñados para operar ni en el desierto ni en terrenos rocosos. Apenas existían transportes para cuatro batallones y el total de 3.000 vehículos motorizados de todos los tipos (incluidos los de abastecimiento) era totalmente insuficiente para los más de 200.000 soldados. (Cada División disponía solamente de 24 vehículos de transporte para su uso)

Los carros de combate estaban débilmente acorazados y en el caso de los carros ligeros, hasta las ametralladoras eran capaces de destruirlos. Cuando Graziani protestó por la falta de medios, recibió de Badoglio la promesa del envío de 1.000 tanques de guerra, los cuales en realidad nunca serían enviados (Destacamos que Italia disponía efectivamente de 1.500 tanques... pero eran ligeros, y no medios)

Algunos de los cañones y fusiles eran del siglo XIX y ni siquiera tenían minas suficientes como para plantar campos minados. Los ingenieros italianos se veían obligados a desactivar los campos de minas enemigos para poder disponer de minas para su propio uso

Mariscal Rodolfo Graziani

En general se puede decir que por la falta de equipo, entrenamiento y la poca credibilidad política y militar en sus mandos, las tropas italianas eran las menos motivadas de todas las principales potencias que participaron en la Segunda Guerra Mundial

Los italianos habían construido unas débiles defensas en los 650 kilómetros de fronteras entre Libia y Egipto, la llamada “alambrada”, que nos puede dar una idea de lo poco apropiada que sería para detener el avance de fuerzas blindadas...

En el oeste de Libia los italianos tenían el 5º Ejército y en el este al 10º Ejército. Sumaban 14 divisiones, con 1.811 cañones, 339 tanques (casi todos ligeros) y unos 150 aviones, mitad cazas y mitad bombarderos. La mayoría de los cazas eran los biplanos Fiat CR.42 “Halcón”, los cuales ya no eran rivales para los más modernos cazas británicos, aunque en Africa se usaron también como cazabombarderos con capacidad para 2 bombas de 100 kilos

Carro medio M13/40 italiano

Recordemos que gracias a la caída de Francia ya no era necesario cuidarse de un posible ataque desde las colonias francesas en Africa, con lo cual mejoraba en algo la posición italiana

La flota italiana en aguas metropolitanas era poderosa, con 6 acorazados (2 más a punto de terminarse), 19 cruceros ligeros y pesados, 59 destructores y 67 torpederas y 115 submarinos. (La flota de submarinos más grande del momento, pero los submarinos italianos tenían la contra de que se sumergían demasiado lento, razón por la cual muchos serían sorprendidos y hundidos antes de poder sumergirse). Sin embargo, como citaremos más adelante, un oportuno ataque británico a la base de Tarento cambió la relación de fuerzas. Otro problema de la flota italiana era que carecía de radar y peor, aún de petróleo, pues con el bloqueo británico, solamente recibían la quinta parte del recibido en tiempo de paz, dependiendo casi por completo de los alemanes en este sentido...

Orden de batalla italiano

Notas:

1) Los datos del presente cuadro son solamente una parte de los completos órdenes de batalla del sitio www.comandosupremo.com Tomamos parte del material con la debida autorización de sus autores.
2) Describimos solamente las unidades del 10º Ejército Italiano por su participación activa en la batalla. En Trípoli protegiendo la zona oeste del sistema italiano estaba el 5º Ejército.

Comandante Supremo de Africa del Norte: Mariscal de Italia Rodolfo Graziani (Con Cuartel General en Tripoli)

10º Ejército Italiano: General Berti

Cuartel en Bardia: General de Cuerpo de Ejército Italo Gariboldi

- 3 Regimientos de Artillería
- 1 Regimiento de Bersaglieri
- 4 Batallones de Ametralladoras
- Comando de Tanques de Libia

Cuartel en Mechilli: General de Brigada Valentino Babini

- 2 Batallones de Tanques
- 3 Regimientos de Bersaglieri
- 1 Batallón Motociclista
- 1 Regimiento de Artillería
- 2 Compañías Contracarros

XX Cuerpo de Ejército

Cuartel en Berta: General de Cuerpo de Ejército Ferdinando Cona

- 60º División “Sabratha”
- 2 Regimientos de Infantería
- 1 Regimiento de Artillería

XXII Cuerpo de Ejército

Cuartel en Tobruk: General de Cuerpo de Ejército Enrico P. Manella

- 61º División “Sirte”
- 2 Regimientos de Infantería
- 1 Regimiento de Artillería
- 1er. Reagrupamiento de Carros
- 4 Batallones de Tanques

XXIII Cuerpo de Ejército

Cuartel en Bardia: General de Cuerpo de Ejército Annibale Bergonzoli

- 1ª División de MVSN Div 23 “Marzo” (Nota: MVSN = Milicia Voluntaria por la Seguridad Nacional, más conocidos por “Camisas Negras”)
- 2ª División de MVSN Div 28 “Ottobre”
- 62º División “Marmarica”
- 3 Regimientos de Artillería

XXI Cuerpo de Ejército

Cuartel en Sofafi: General de Cuerpo de Ejército Annibale Bergonzoli

- 63º División “Sirene”
- 2 Regimientos de Infantería
- 1 Regimiento de Artillería
- 64º División “Catanzaro”
- 2 Regimientos de Infantería
- 1 Regimiento de Artillería

Grupo Divisionario Libiche (De Libia)

Cuartel en Sidi Barrani: General de Cuerpo de Ejército Sebastiano Gallina

- 1º División Libia (6 Batallones de Infantería libios)
- 2º División Libia (6 Batallones de Infantería libios)
- Agrupación “Maletti” (5 Batallones de Infantería libios)
- 4ª División de MVSN Div 28 “Gennaio”
- 2º Reagrupamiento de Tanques (4 Batallones de Tanques)

Gabriel Mansilla
gabman@adinet.com.uy