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Casos de Estudio 004: Operación "Barbarroja" La Luftwaffe, la Suomen Ilmavoimat y la Fuerza Aérea Soviética antes de Barbarroja El OKL (Oberrkuartier der Luftwaffe) había sido informado por primera vez por el OKH (oberkuartier des Heeres) de los planes de Hitler de invadir la URSS en junio de 1940. A pesar de las quejas de numerosos oficiales, ni siquiera Hermann Göring pudo convencer al führer para que esperase. Nadie creía que la URSS se desmoronaría en tan sólo 6 semanas como preconizaba el "cabo de bohemia", sin embargo se iniciaron los preparativos dado lo arriesgado que resultaba quejarse ante él, sobre todo cuando los acontecimientos se desarrollaban tan favorablemente. La Luftwaffe comenzó su programa de construcción de infraestructuras en el este (Ostbauprogramm) en octubre de 1940, no obstante no se comenzaron a trasladar unidades aéreas a oriente hasta finales de abril del 41. A mediados de Junio, la Luftwaffe contaba con 2770 aviones procedentes de Francia, Alemania y el Mediterráneo, del total de 4300 con que contaba, desglosados en 830 Messerschmitt Bf109, 90 Messerschmitt Bf110, 310 Ju87, 775 bombarderos varios y 765 aviones costeros y de reconocimiento.
El caza predominante por aquellos días era el Bf109 F que mejoraba las carencias de alcance del Emil aunque aún no había sido completamente reemplazado en todas las unidades. A pesar de que esta mejora había supuesto una reducción en el armamento de 20 mm, el "Friedrich" conservaba la maniobrabilidad de sus predecesores y seguía siendo un aparato agradable de pilotar. No era el caso en cambio de otros aparatos de la Luftwaffe que quedaban obsoletos rápidamente (caso del Ju87 B o el Hs123), poseían un alcance reducido para las enormes distancias rusas o transportes como el Ju52 que además tenían poca capacidad de transporte de mercancía. Para colmo de males la industria alemana aún funcionaba a ritmo de tiempo de paz y la Luftwaffe aún no se había repuesto de las pérdidas sobre Gran Bretaña. El resultado era que se disponía de 200 bombarderos menos que en la primavera del 40.
La Fuerza aérea del ejército Rojo o VVS (Voenno - vozdushnikh sil) Aparentemente la más grande flota aérea del mundo con 19533 aparatos sobre el papel de los cuales 7133 estaban desplegados en los sectores occidentales. Anclados en el buen papel desarrollado por sus diseños en las fases iniciales de la guerra civil española no supieron aprender de acciones posteriores como el incidente de Nomonhan (Khalkin Gol) en Mongolia durante el 39 y la guerra de Invierno del 40.
El motivo de esta inercia puede buscarse como cita Glantz en su libro "Barbarossa 1941" en la política de purgas de Stalin. El hecho de un accidente aéreo en los vuelos de cualificación de pilotos en nuevos aparatos era fácilmente tachado de traición o sabotaje. Los vuelos no esenciales se redujeron al máximo y salvo veteranos como S.I. Gritsevets o el republicano J. M. Bravo Fernández, los demás pilotos carecían de la experiencia de sus potenciales oponentes. El comandante podía llegar a pagar un accidente con su vida. Esta paranoia homicida no sólo se limitaba a los estamentos militares, por citar unos casos sonados mencionaremos los cinco años que pasó en Siberia el brillante Andrei Nikolaievich Tupolev, largamente condecorado con posterioridad, con una sentencia de muerte pendiente sobre su cabeza, la prisión que sufrieron Polikarpov y Dimitri Pavlovich Grigorovich, diseñadores del I15, o la infame ejecución de K.A. Kalinin el brillante pionero del ala en flecha. Su investigación cesó violentamente porque un aparato diseñado por él se estrelló muriendo 4 miembros del PCUS.
Por otro lado, los aeródromos en la frontera occidental eran pocos, estaban dispersos y carecían de defensa antiaérea. La URSS tenía una prometedora industria aeronáutica aunque por las causas indicadas anteriormente el 75% de su fuerza de caza estaba aún compuesta de obsoletos I 15, I 152, I153 e I16. Los más modernos MIG3 y LAGG3 aún no estaban disponibles en grandes cantidades y, cuando lo estuvieron, demostraron que no eran comparables a sus homólogos alemanes excepto a baja cota. La VVS era el centro de una tumultuosa lucha de poder. Se daba el caso de divisiones aéreas subordinadas por completo al mando de determinados ejércitos de tierra o frentes, a cuarteles generales concretos o a la defensa aérea de sectores. Si a esto se suma la promoción automática de oficiales de baja graduación a altos puestos por efecto de las purgas y una pésima comunicación, obtenemos como resultado la brutal falta de coordinación que el mundo comprobó en los primeros días de barbarroja. Major F Von Reinhart
Bibliografía consultada para la confección del presente artículo (datos e imágenes): "Barbarossa - Hitler's invasion of Russia 1941", David M. Glantz. Tempus Publishing Ltd. 2001 "Ases Finlandeses de la II Guerra Mundial", Ediciones del Prado / Osprey Aviation 2000 "Los ases soviéticos de la II Guerra Mundial", Ediciones del Prado / Osprey Aviation 2000 "El Tercer Reich: La Luftwaffe de Hitler", TIME - LIFE / Rombo, 1997 "El Tercer Reich: La Guerra en la sombra", TIME - LIFE / Rombo, 1996 "Grandes épocas de la aviación: La Luftwaffe", TIME - LIFE / Folio, 1994 "Grandes épocas de la aviación: Los Artífices del poder aéreo", TIME - LIFE / Folio, 1995 "Grandes batallas de la II Guerra Mundial: Operación Barbarroja", Ediciones DOLMEN S.L., 2000. |
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