Casos de Estudio 003:

Estudio de factibilidad de la
Operación "Seelöwe"

Dos enfoques: asalto en un frente estrecho o asalto en un frente amplio

ASALTO EN UN FRENTE AMPLIO

Los planes originales para “Seelöwe” del Ejército (Halder y su estado mayor) incluían una fuerza de asalto de más de 500.000 soldados, varios cientos de tanques y miles de caballos, los que embarcarían en Calais y Le Havre para ser desembarcados en un frente amplio entre la boca del Támesis y Porstmouth

El primer objetivo sería consolidar las cabezas de puente, y luego los blindados serían lanzados hacia el norte, hacia Londres.

Una segunda fuerza de invasión, más pequeña, embarcaría en Cherburgo y su destino sería Weymouth y Malcombe Regis, y avanzaría hacia Bristol, con la misión de apartar a las tropas británicas de la zona principal de operaciones.

Desde el punto de vista del Ejército, a pesar de la magnitud de la empresa, no se trataba de otra cosa que de un cruce de un río a gran escala. En el memorando del general Jodl del día 12 de julio se mencionaba que las dificultades podrían superarse si la invasión tomaba “el aspecto del paso de un río por las fuerzas en un frente muy extenso... En esta operación la función artillera correspondería a la Luftwaffe. La primera oleada de tropas de desembarco tenía que ser muy importante, y en el estrecho de Dover era necesario, para sustituir los puentes, establecer un pasillo de mar a cubierto de cualquier ataque naval.”

El Ejército esperaba que el factor sorpresa estuviera de su lado, es decir, lograr tomar a los británicos por sorpresa en el momento del desembarco

Fecha fijada por el Ejército: mediados de agosto

La marina aseguraba que no se podrían cumplir de ninguna manera los preparativos para esa fecha y que en caso de poder hacerlo, precisarían de seis semanas para transportar las tropas de invasión, (desde el comienzo de la misma), lo cual era totalmente inaceptable para Halder

Según palabras de Halder, el plan de la marina era como hacer pasar a sus tropas “directamente a través de una máquina de hacer salchichas”

El objetivo final de ambos planes: tropas alemanas ocupando Londres...

ASALTO EN UN FRENTE ESTRECHO

La Marina veía poco factible el plan del Ejército, dados los escasos recursos con que contaba para poder transportar y proteger a tantas tropas en un frente tan amplio. (La Kriegsmarine había perdido 10 destructores y 3 cruceros en la campaña de Noruega)

Se necesitaba tiempo para despejar los puertos y cursos de agua interiores del Canal de la Mancha, lo cual llevaría tiempo

Otro factor negativo era que las barcazas de desembarco tendrían que alistarse a la vista de los aviones ingleses, con lo cual el factor sorpresa se desvanecía y además quedaban expuestas a ser atacadas. Esto en especial fue destacado por Raeder a Hitler en la conferencia del 21 de julio

Según Raeder no se trataba solamente de un “cruce de río” como proponía el Ejército y además consideraba absurda la posibilidad de llevar a cabo el ataque por “sorpresa”

El 30 de julio la marina presenta un memorándum donde indica los motivos por los cuales no se puede dar cobertura a Seelöwe en esos momentos

Raeder agrega al memorándum una nota indicando que si de todas formas Seelöwe se iba a realizar, solamente podría ser a través de un cruce del paso de Calais en un frente estrecho, solamente en ese caso la marina podría proteger la travesía y el abastecimiento

El Ejército se oponía a la teoría del frente estrecho argumentando que eso daría ventaja a los británicos, quienes podrían concentrar sus defensas en un entorno reducido, y triturar a las tropas alemanas en las cabeceras de invasión

Finalmente Hitler reconoce la incapacidad de la marina de realizar el asalto en un frente amplio y opta por reducir el número de las tropas de invasión a 13 divisiones y estrechar el frente de invasión

El plan que se eligió finalmente comprendía tres operaciones separadas. Tropas procedentes de Holanda y de Bélgica iban a desembocar entre Folkestone y New Rommey. Otras unidades procedentes de Francia iban a poner pie en la playa entre Camber y Eastbourne. La tercera fuerza, que saldría de El Havre, era probable que tuviese que realizar el más difícil de todos los saltos: en el trecho de línea costera que va desde el oeste de Beachy Head a las cercanías de Brighton. Y si todo iba bien, una cuarta fuerza zarparía desde Cherburgo y desembarcaría en Dorset con el propósito de cruzar el país hasta llegar a Bristol.

Para los preparativos de las fuerzas de invasión del Ejército se asignó al General Georg-Hans Reinhardt, quien determinó que los únicos transportes prácticos eran embarcaciones comerciales de fondo plano (las amplias barcazas tan comunes en ríos y canales de Europa). Según sus cálculos se podrían reunir 2.000 barcazas capaces de llevar cada una 150 soldados o varios panzer.

Gabriel Mansilla
gabman@adinet.com.uy

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