Casos de Estudio 001:

Operación "Market-Garden"

Una moto curiosa: la "Welbike"

Mientras tuvo sus instalaciones en Welwyn Garden City, el Departamento de Operaciones Especiales se dedicó a producir artículos especialmente diseñados para su empleo por las fuerzas paracaidistas y los comandos. Entre ellos figuraban el "Welgun" (un subfusil que luego fue reemplazado por el Sten), la "Welrod" (una pequeña pistola dotada de silenciador) y la "Welbike".
Las unidades aerotransportadas necesitaban de un medio de transporte rápido que pudiese ser arrojado en paracaídas al mismo tiempo que los hombres enel modelo existente de contenedor. Por consiguiente, los técnicos de Welwyn utilizaron la motocicleta fabricada en Birminghan por la Excelsior Motor Company para introducir en ellas las modificaciones necesarias.
El resultado fue una máquina más baja, con ruedas de tamaño reducido, que al ser embalada sólo medía 38 cm de alto por 56 de ancho y cuyo manillar y soporte del sillín eran plegables.
Aunque llegaron a fabricarse varios miles de unidades, la "Welbike" no demostró ser demasiado útil en el campo de batalla. El motor de un cilindro (98 centímetros cúbicos) no permitía transportar ningún pasajero ni otra carga adicional y sus pequeñas ruedas la dejaban prácticamente inmóbil en cualquier lugar que no fuese una buena carretera. La motocicleta se hizo muy popular entre los paracaidistas pero, finalmente, se llegó a la conclusión de que la poca movilidad que proporcionaba no compensaba el esfuerzo de su fabricación.

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